朝、トレーラーハウスで目覚める。
エアコンが快適で、何より暖かい。
トイレをすませると、既に起きていたアービン氏に、コーヒーを誘われる。
まだ６時過ぎ。

彼は、キャンプ場の看板作りをしていた。
私とアービン氏との出会いは、数年遡る。
東日本大震災のとき、私は被災し、故郷の家、友人を失った。
彼は、軍人として「ともだち作戦」に関わった。
私はその後、震災孤児を支援するＮＰＯ法人で仕事をした。
その縁が出会いを生んだ。

彼は、今でも被災地支援をしている。
その中で、那須のキャンプ場を経営することになった。
神奈川で仕事をしながら、週末、那須に通っている。片道５時間かかる。
３０年の歴史のあるキャンプ場を、引き継いだからだ。
そして復活させた。日本に永住する覚悟なのだろう。私は、頭が下がる。

彼の仕事は、また報告するチャンスがある。

アービン氏のパートナーである小笹さんに朝食を誘われるが、辞退する。
また、クリスマス前の再会を約して、キャンプ場を後にする。

朝昼一緒の食事、今しか食べられないもの、ということで、宮古そばを思いつく。
喜多方の奥、飯豊山の伏流水でそばを食べさせる。
私の行きつけは「西村屋」
看板はない。天ぷらはない。もりそばと山菜・キノコのみ。

２５０ｇ、二人前のそば。
身欠きニシンの炊いたもの。（これがうまい。いつかコツを教わりたいものだ）
ナメコの煮付け（菌床ではないと思う）
ゼンマイの煮物。
こんにゃくの刺身（この時期、秋から３月頃までは、生芋から作っているはず）
野菜とキクラゲのクルミ和え。
大根の甘酢漬け。２０００円のセット。今日はちょっと贅沢。

これらが、山里のごちそうなのだろうと思う。
そして、昔ながらの味なのだと思う。
この量が、無理なく食べられる。

帰りしな、そばの打ち手であるおばあさまに見送りしていただいた。
宮古のそばは、女性が打つそばである。

新そば、雪が積もる前、生芋こんにゃく、絶好の季節のそば。
今年最後の宮古そばである。

夕食。
酢納豆のおかか添え。
ナッツ。
牡蛎のオイル漬け（定番）。昨夜つけ込み、アービン氏へのお土産にもしたニラキムチ。
水たこ（北海道）の頭。ここがおいしい！　本日のサービス品。

デザートは、喜多方の直売所で購入した王林。
蜜が入っていた。